日本の食卓でもすっかりおなじみになったワイン。
誰もが知っている通り、葡萄果汁をアルコール発酵させたお酒のことですね。葡萄の品質や味がワインの風味に影響してきますので、産地の特色が色濃く出るのもワインの魅力です。
今では小売店などでも、豊富な種類のワインが販売されるようになり、安いものなら数百円単位で購入する事が出来ます。ワインの値段はピンからキリまでありますが、値段が安いからといって美味しくないというわけではないのが不思議ですよね。

ワインの容器は初めからガラス製だったのでしょうか？実は1650年頃から、ガラス工業の技術が発達し、ワインボトルに頻繁に利用されるようになったようです。
それまでは、陶器や素焼きの壷で保管していたのが一般的で、ワインは何年も保管しておくようなものではありませんでした。ガラスのビンボトルが発明されると、その密閉性によりそれまでの陶器や素焼きの壷よりも保存期間を長くする事が出来るようになったようです。
長期間の保存が可能になった事により、ワインを「寝かす」という新しい楽しみが生まれたのです。

ジャムや調味料の保存に欠かせないのがガラスの瓶です。ガラス瓶の中でも密閉度が高く、粘度の高い食材の出し入れが容易な広口の容器だと便利です。
ジャムビンは、小ビンのほうが食べきりやすく保存場所もとらないのでおすすめです。
果実酒の保存瓶は、果実の出し入れが簡単な１～４リットルの広口ビンが適しています。余り大きすぎても持ち運びが不便になりますし、小さすぎても少量の果実酒しか作れなくなってしまいますので、程よい大きさをチョイスしてくださいね。
また、長く熟成させるような果実酒はコルク蓋で封をするのが良いとされています。コルクの程よい密閉度で、果実酒と空気がふれあい熟成が進み、味がまろや かになりますし、コルクは錆などの劣化が少ないので長期保存には最適です。また、中にはコルクの風味が果実酒に移ったものが好きと言うツウの方もいらっ しゃいます。
短期間に飲んでしまいたい場合や、コルク蓋が無い場合は、金属製の物でも代用できます。
蓋と容器の間にラップをはさんで、サビを防ぐと良いでしょう。

1. 大きな鍋にガラス瓶、蓋、瓶に食材を移しかえるためのじょうごやスプーンなどの道具が全て浸かるくらいの水を張ります。
2. 全ての道具をお水に漬けた状態のまま、火にかけ沸騰させ、そのまま10分ほど煮沸消毒をしましょう。
3. 煮沸消毒が終わったら、清潔な乾いた布巾の上に、トングを使って道具を取り出します。瓶や蓋は伏せて乾かします。
4. できたての熱いジャムを瓶に入れ、蓋をきつく閉め伏せて冷ましま  す。もちろんこの際には消毒したスプーンやじょうごを使用し、食材を手で直接触らないように気をつけましょう。熱いので、やけどをしないよう に布巾やミトンなどを使い移し変えると良いですよ。
   
   この方法で、3ヶ月～半年ほど保存ができます。
    

最古のガラス容器の破片がエジプトや西アジアで発見されています。
紀元前3,500年から2,000年頃にエジプトの墓にある壁画にガラス製造の風景が描かれており、想像も付かないほど古くからガラスは人々の生活と密接に関わっていたようです。
エジプトで、ガラス容器が作られるようになったのは、新王国の第十八王朝の時代からだそうです。
エジプトの古代ガラスは、型に熱して柔らかくなったガラスを巻きつけて成型するコア・テクニックや、型の上からガラスを流し込んで成型する鋳造法によって作られたガラス器で、外側につけられた装飾文様が特徴です。
装飾文様は羽毛状の縞文様がつけられているか、または素文のものが多く、メソポタミア地方のコア・ガラスと同様のモチーフが多いようです。

ビンはガラスや陶器を材料とした容器です。ビンにはその用途に応じて様々なものが存在します。

ビンの製造が大量生産ではなかった時代には、ビンは貴重な容器で洗って何度でも再使用することを前提とした容器でした。
この方向性は現在でも一升瓶やビール瓶・牛乳瓶などに残っており、これら洗浄して再使用することを前提とした瓶は、リターナブル瓶とも呼ばれ循環型社会では飲料や食品・調味料の容器として注目を集めています。

産業革命以降には瓶の大量生産方法が確立され、使用した瓶を破砕してガラス原料としてリサイクルする場合があり、これはリターナブル瓶の対義語であるワンウェイ瓶とも呼ばれています。
再使用するリターナブル瓶の場合では内容物ごとに製品種類をアピールすることは配慮されないため、規格化された大きさ、形、色をしています。
少し前まで、日本でも各地で瓶の回収が盛んに行われていましたね。小さな頃のみ終わったラムネの瓶を小売店に持って行った経験をお持ちの方も多いと思います。

保存容器の歴史をご存知ですか？世界各地で食料などの保存方法が発明されてきましたが、やはり牧畜や狩猟が盛んだった西欧で発明された保存容器や保存方法は、現在でも一般的となっているものが数多くあるようです。

西欧での生活は狩猟に始まり牧畜へと移行しました。食文化も腐りやすい獣肉では煤焼、燻製、塩蔵、干し肉、酢漬けなどの保存法が早くから開発されました。同時に保存する容器として、皮や内臓などを利用した皮袋が土器・陶器ともに利用されてきました
壷や皮袋によるワインの広域輸送でローマ帝国繁栄への貢献、船上での樽による食糧貯蔵、宗教戦争時における軍用食糧の確保など、包装の重要性と新しい保存容器の必要性は西欧では益々高まっていきました。

私達の生活のなかにはたくさんのガラス製品があふれています。
紀元前数千年の太古より天然ガラスである黒曜石が、矢じりや刃物として使用されてきました。古くから人類の生活に深く結びついているのですね。
人類がガラスを作るようになったのは紀元前１６００年頃とされており、現在ガラスの成形法として広く知られている"宙吹き"が考案されたのは１世紀頃とされています。
ガラスの製造には高温で溶融のような操作が必要です。
テレビでも真っ赤な溶岩のようになったガラスを成型していくシーンをご覧になった方も多いのではないでしょうか？
考案された当時は、製造の困難さからガラスは大変な貴重品であり、主に装飾品や工芸品として権力者のみが手に入れることができるものだったようです。

毎日の家族のためのお料理を作る際には調味料が欠かせないものです。
調味料の劣化は見た目や匂いでは判断がつきにくいと思いませんか？
あまり正しい保管方法と賞味期限に関して気にされている方は少ないと思います。
しかし、よく考えてみると調味料の多くは毎日のように口に入るものなので、安心しておいしいまま召し上がりたいと思いませんか？

そこで基本の調味料の正しい保管方法と開封後の賞味期限について改めて知っておくのが良いかもしれませんよ。

1. 塩、砂糖
   塩、砂糖は時間経過による品質の変化が極めて少ないため賞味期限が定められていません。
   湿度に弱いので、多湿な環境では空気中の水分を吸って固まりやすく、一塊の固形状になってしまいます。
   特に日本の夏は湿気が多いため、密閉性の高い容器に入れて湿度の低い場所で保管するのが良いでしょう。
2. 酢
   穀物酢や米酢など混ぜ物が含まれない純粋な酢は、自身のもつ強い防腐作用により冷蔵の必要はなく、冷暗所での保管ができます。
   開封後の賞味期限は約１年とされていますが、使いきれないことも多いのではないでしょうか。
   使いやすいように調味料入れに移し食卓に出すことで、有効に使いきれると思いますよ。また、お掃除などにも活用するのも良いアイディアです。
3. しょうゆ
   賞味期限は開栓後約1カ月と意外に短いのです。
   しょうゆは頻繁に空気に晒されることで酸化が進み、色や香り、風味が落ちてしまいます。
   プラスチックボトルや瓶で販売されているしょうゆは、詰め替え用の容器に少量ずつ移し替えて使用するのがベストです。
   冷暗所でも構いませんが、できれば冷蔵庫での保管の方が理想的です。温度が一定に保たれ、カビの繁殖を防ぐことができるためです。
4. 味噌
   開封後の賞味期限は約3～6カ月です。
   味噌は時間経過と温度の影響により“褐変（かっぺん) ”と呼ばれる着色現象が進んで色が濃くなり、徐々に風味も衰えていきます。
   少しでも長く品質を保つためには、味噌表面を常に平らにしてラップを密着させ、密閉状態にして冷蔵庫で保管することです。

料理を作るのに欠かせない調味料。
みなさん、調味料をきちんと収納できていますか？
調味料をきちんと収納することで「あの調味料どこにいったんだろう」ということが無くなり、料理がはかどるかと思います。
そこで、ここでは料理がはかどるような調味料の収納方法を紹介したいと思います。
 

ジャムなどを買うと、ガラス容器が自然に集まってくるのではないでしょうか。集まった空のガラス容器はどうされていますか。
他の食材の保存容器として使用している方も多く居るかと思います。しかし、リメイクをすれば他のアイテムの保存容器として活躍してくれるのです。
そこでそんな、ガラス容器のリメイク方法について紹介したいと思います。

かわいい空き瓶などがあるとなかなか捨てられず困ったことはありませんか。
そこでそんな時には空き瓶をリメイクさせることをおすすめします。
マスキングテープや蓋を締める部分にストリングを巻いてワンポイントにボタンやビーズなどを使用し、さらに自分で可愛く仕上げていくといいかと思います。

また、他にもアルコールインクをフェルトパッドにつけてペタペタと瓶に押していけば素敵な模様になります。
そしてできたガラス容器にお菓子などを入れておくとおしゃれですよね。来客時に出すお菓子の容器としても良いのではないでしょうか？
さらに、リボンなどで可愛くラッピングすると手土産にもピッタリなアイテムになります。
お菓子を保存する場合は乾燥剤も一緒にいれておくといいかもしれません

また、保存するのはお菓子だけではありません。
調味料入れや歯ブラシたて、花瓶にだって変身することができるのです。